Lebensqualität bedeutet mehr als Gesundheit

Insgesamt waren 45 InterviewerInnen im Einsatz, dabei wurden beachtliche 2.890 km zurückgelegt. Der Zeitaufwand kann mit 910 Personenstunden, allerdings ohne Fahrzeit, beziffert werden.

Der Untersuchungszeitraum betrug vier Wochen, untersucht wurde simultan (zeitgleich in der gesamten Steiermark), um möglichst homogene Befragungsergebnisse zu erzielen. Zur EDV-mäßigen Verarbeitung gelangten schlußendlich 178.000 Einzeldaten.

Abschließend muß noch angemerkt werden, daß die allgemeine Bereitschaft für die Teilnahme an der Befragung in den Städten doch erheblich größer war als in den traditionellen Landgemeinden.

Besonders groß, nämlich zu 100% war die Bereitschaft in den besuchten Alten- und Pflegeheimen; hier wurde unsere Anwesenheit als wohltuende Abwechslung empfunden. Dieser "soziale Nebeneffekt" unserer Untersuchung kann sogar objektiviert werden, wenn man den durchschnittlichen Zeitaufwand pro interviewten Person vergleicht. In den Heimen benötigte man pro Befragung ca. 30–40% mehr Zeitaufwand (Grund: die Befragten erzählten viele Momentaufnahmen aus ihrem Leben).

Die nachstehenden Tabellen weisen die für die vorliegende empirische Untersuchung relevanten soziodemographischen Merkmale, getrennt nach den Wohnregionen "Stadt" und "Land", auf.

Damit die Lesbarkeit und vor allem die Vergleichbarkeit der einzelnen tabellarischen Abschnitte gewährleistet sind, werden sowohl die Absolutwerte als auch die Prozentpunkte eigens angeführt.

Die ausgewiesenen Tabellen verstehen sich als sogenanntes "Querschnittprofil" der Untersuchungspopulation.

Bei der vordergründigen Betrachtung der Ergebnisse fällt auf, daß ein relativ hoher Prozentsatz der Befragten, nämlich 66% angeben, sich als subjektiv "gesund" zu fühlen. Nun, bei einer detaillierteren Analyse der Antworten ergibt sich doch ein etwas anderes Bild.

So hat eine Vielzahl der befragten Personen angemerkt, daß die Einstufung "körperlich gesund" mit zunehmendem Alter weniger davon abhängig ist, wie gesund man tatsächlich ist, sondern vor allem davon geprägt ist, wie man mit den altersbedingten Befindlichkeitsstörungen umgehen kann. Dieser Umstand zeigt recht deutlich, daß es nahezu unmöglich ist, ein genormtes "Befindlichkeitsprofil" zu entwickeln und daß medizinische Parameter, in welcher Vielzahl sie auch immer zur Verfügung stehen, nicht unbedingt ursächlich mit der Befindlichkeitsstruktur der Betroffenen in Beziehung zu setzen sind.

Diagramm 1:

Daß dieses Umgehen mit "objektivierbaren" Wohlbefindlichkeitsstörungen schlußendlich auch eine krasse Divergenz zwischen der "medizinischen Diagnose" und der "mitgebrachten Diagnose" nach sich zieht, müßte eigentlich ein Anlaßfall dafür sein, besonders die medizinische Versorgung älterer Personen einem konstruktiven Dualismus zwischen den "Erkenntnissen der medizinischen Forschung" und dem tatsächlichen persönlichen "Behandlungsbedarf" besser aufeinander abzustimmen.

Zu erwarten war, daß die Variablen "ausgeübter Beruf, Geschlechtszugehörigkeit, Lebensalter, soziale Herkunft, Familienanbindung und die Lage des Wohnortes" die subjektive Befindlichkeit stark prägen.

So klagen zum Beispiel sich im Ruhestand befindliche LandwirtInnen wesentlich häufiger über körperliche Indispositionen als vergleichsweise Personen, die eine weniger anstrengende Tätigkeit ausgeübt haben.

Ein weiteres geschlechtsspezifisches Detail der Untersuchung: Frauen klagen auffallend weniger über körperliche Befindlichkeitsstörungen als Männer.

Ein weiteres markantes Ergebnis der Untersuchung ist der Vergleich zwischen den "ländlichen Regionen" und den "städtischen Lebensräumen" in bezug auf die Selbsteinschätzung der eigenen Gesundheit.

Die Korrespondenz zwischen Lebens- bzw. Wohnumfeldqualität und dem Gesundheitszustand bestätigt sich einmal mehr in eindrucksvoller Weise. Besonders für ältere Menschen ist die Wohnumfeldqualität von außerordentlicher Bedeutung, da ja oft eine eingeschränkte Mobilität, sei sie aus gesundheitlichen oder technischen Gründen (z.B. keine Verfügbarkeit eines eigenen PKWs), die Verweildauer im eigenen Wohnumfeld stark beeinflußt.

Daher ist eine Flucht aus dem "Belastungssetting" nur mehr eingeschränkt möglich.

Diagramm 2:

Diese Ergebnisse finden sich übrigens auch in der "Notfallstudie Graz" wieder, wo die speziellen Zusammenhänge zwischen Gesundheit und Krankheit und den jeweiligen Umweltbedingungen aufgezeigt werden (GROSSMANN 1998:186ff.).

Gerade witterungsinduzierte Befindlichkeitsstörungen betreffen in einem hohem Ausmaß ältere Menschen. Der nächste Untersuchungsabschnitt beschäftigt sich insbesondere mit der Frage, wie weit die befragten Personen nun tatsächlich den witterungsbedingten Beschwerdebildern eine Bedeutung für ihr Wohlbefinden beimessen.

Im Schrifttum finden sich eindeutige Belege für die zunehmende Wetterfühligkeit alter Menschen (LANGMANN 1974:68ff.).

Diagramm 5:

Diagramm 6:

Die vorliegenden Ergebnisse entsprechen den Mittelwerten diesbezüglich international angestrengter Untersuchungen (MARTIN/BRADLEY 1980:34ff.).

Auffallend sind die sehr geringen Differenzen zwischen den städtischen und den ländlichen BewohnerInnen.

Eindeutige Unterschiede in der Beschwerdefrequenz lassen sich zwischen den Männern und den Frauen erkennen.

Warum Frauen grundsätzlich wetterfühliger sind als Männer, ist bis heute noch unzureichend geklärt, lediglich das Faktum der höheren subjektiv empfundenen Belastungsintensität findet sich in allen Altersgruppen wieder.

Diagramm 7:

Die nachstehenden Graphiken erlauben einen Einblick in die Interaktionsmuster zwischen der Medizin und den Senioren. Von den befragten Personen haben 56% der Frauen und 47% der Männer angegeben, in ärztlicher Behandlung zu sein.

Bei der Betrachtung des nachstehenden Diagramms fällt auf, daß die Frequenz der Arztbesuche, bis auf zwei Ausnahmen, im ländlichen Bereich größer zu sein scheint als im urbanen Wohnbereich.

Nun, die auffallenden Unterschiede zwischen "Stadt" und "Land" lassen sich insbesondere durch zwei bemerkenswerte Details erklären:

1. In den ländlichen Gebieten sind die Erkrankungen des Bewegungsapparates häufiger anzutreffen als in der Stadt, was übrigens kaum verwundert, da ja die Betroffenen häufig schwere körperliche Arbeit verrichteten.
2. Viele der befragten Personen, die in den ländlichen Regionen leben, gaben an, daß sie ein besonderes Vertrauensverhältnis zu ihren praktischen Ärzten haben und daß das Gefühl des "Umsorgtseins" für sie einen wesentlichen Bestandteil der allgemeinen Therapie ausmacht.

Diagramm 8:

Diese besondere Form der praktizierten "Arzt-Patienten-Beziehung", die im ländlichen Raum öfter anzutreffen ist als im städtischen Bereich, läßt sich auch in der relativ hohen Vertrauensquote in der Medizin wiederfinden.

In der Folge werden einige Untersuchungsergebnisse graphisch dargestellt.

Diagramm 9:

Diagramm 10:

Nun, die Unterschiede der subjektiv bewerteten Lebensumfeldqualität zwischen den ländlichen Gebieten und den Städten entspricht auch den tatsächlichen Umweltparametern. Die hier präsentierten Untersuchungsergebnisse zeichnen ein interessantes "Empfindungspanorama" der befragten SeniorInnen und dokumentieren die Sensibilität gegenüber Umweltbelastungsfaktoren.

Die nachstehenden Diagramme lassen die Umweltqualitätsdifferenzen zwischen "Stadt und Land" deutlich erkennen.

Diagramm 11:

Diagramm 12:

Die Vielfalt der genannten Freizeitaktivitäten der befragten Personen war durchaus verblüffend. Das immer wieder angestrengte, durch Vorurteile geprägte Bild des "älteren Menschen", der mehr oder weniger teilnahmslos den Tag verbringt, muß endgültig über Bord geworfen werden.

Gerade die älteren BewohnerInnen in ländlichen Gebieten pflegen die im Laufe des Lebens geschlossenen Freundschaften weiter, und zwar in Vereinen und bei selbst organisierten Gesellschaftsabenden. Interessant ist der Umstand, daß die aktive Gestaltung von Freizeit und Unterhaltung im ländlichen Raume aktiver betrieben wird als in der Stadt; auch ein Hinweis für die Gefahr der "sozialen Vereinsamung" im städtischen Lebensraum. Hier bedarf es noch einiger Anstrengungen, um den "Lebensraum Stadt" wieder als Lebensraum zu strukturieren und nicht durch eklatantes Verkennen der Nutzungsbesonderheiten des städtischen Raumes "Wirtschafts- und Kulturzonen" zu schaffen, die leider keine "Lebenskulturzonen" mehr sind. Dieser Umstand wird von den SeniorInnen und von den Touristen gleichermaßen beklagt.

Diagramm 13:

Diagramm 14:

Auch bei den sportlichen Aktivitäten lassen sich Unterschiede zwischen "Stadt und Land" erkennen. Während das Spazierengehen in ländlichen wie auch städtischen Regionen fast gleichermaßen betrieben wird, zählen wandern und radfahren zu den klaren Favoriten der in den ländlichen Gebieten lebenden SeniorInnen.

Anzumerken wäre noch, daß die sportliche Betätigung bei den SeniorInnen immer mehr an Zuspruch erfährt.

Diagramm 15:

Infolge der gestiegenen Lebenserwartung bzw. der demographischen Alterung kommt es zu erheblichen Veränderungen im Bereich des Familien- und Lebenszyklus. Die vorliegende Untersuchung versteht sich als Beitrag, ein neues "Lebensqualitätspanorama" für SeniorInnen zu entwickeln.

Grundlegende Untersuchungsdaten stehen nun zur Verfügung, sodaß mit einer "sozialen Reorganisation" der Einstellungshaltung gegenüber älteren Menschen begonnen werden kann.

Einzelne Untersuchungsergebnisse haben klar und deutlich gezeigt, daß viele der üblichen Einstellungen älteren Menschen gegenüber einfach nicht mehr aufrecht zu erhalten sind. Allerdings ist es sinnvoll und auch hilfreich, wenn man eine Differenzierung des Begriffes "Alter" in Anwendung bringt.

Die von Ch. Lalive d’ Epinays vorgeschlagene Unterteilung in vier Altersphasen ermöglicht eine auf die jeweiligen Bedürfnisse zugeschnittene Lebensqualitätssicherung.

Wenn diese Auflistung der Lebensabschnitte auch nicht unbedingt erfreulich klingen mag, so birgt sie doch ein gerüttelt Maß an vorbeugenden Überlegungen. Mit anderen Worten: das erklärte Ziel der Gesellschaft muß es sein, keine "uniformen Pflegerichtlinien" für ältere Menschen zu erlassen, sondern die jeweils benötigte Dosis an Pflege und Unterstützung zu sichern.

Wenn es uns gelingt, den vor allem von der Wirtschaft so gehuldigten Jugendkult nur ansatzweise abzuschwächen und zu erkennen, daß die Attraktivität und auch die Aktivität einer Gesellschaft einzig und allein in einer Durchmischung der Altersgruppen besteht, dann wäre dies ein bedeutender Schritt in eine "gemeinsame statt einsame Zukunft".